Datos curiosos y consejos para cuidar de una cobaya

28 noviembre, 2017

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¡Nunca subestimes el potencial de una cobaya para ser una estupenda mascota!

Cuando se planifica la primera mascota de un niño, muchas personas piensan en un conejo o en un hámster, pasando por alto a las cobayas. De hecho, debido a las entrañables cualidades de estos pequeños animales, son excelentes compañeros no solo para los niños, sino también para adultos.

Si desconoces las grandes cualidades de las cobayas, no temas. En este artículo te explicaré todo lo que necesitas saber sobre este fascinante y amigable roedor.

6 Datos curiosos sobre las cobayas

Comencemos por una visión general sobre las cobayas.

Esperanza de vida de una cobaya: Viven entre 5 y 7 años. Este es el margen de tiempo ideal para que un niño aprenda a cuidar de una mascota y a responsabilizarse de ella.
Las cobayas son mascotas muy sociables: En la naturaleza viven en grupos de cinco a diez cobayas, y varios grupos viven juntos llegando a formar colonias de decenas de miembros. Cuando las cobayas se socializan desde pequeñas, adoran la compañía humana y «llamarán» para llamar su atención.
Las cobayas adoran estar en pareja: Debido a que aman la compañía, es una buena idea tener una pareja de ellas o bien pasar mucho tiempo con ella cuando estés en casa. Esto no significa que no puedan vivir solos. Simplemente viven mas felices y disfrutan mas estando en compañía.
A las cobayas les gusta «hablar»: Una de las cosas más entrañables acerca de los cobayas es que usan sus voces para comunicarse. Tienen una gran variedad de «chillidos», «CHILLIDOS» y ronroneos con los que expresar sus sentimientos. Esto les da ventaja sobre los conejos, ya no hay nada más tierno que una cobaya llamándote desde otra habitación.
A las cobayas no les gustan otras mascotas: Al igual que pasa con los conejos y muchos otros roedores, en la naturaleza las cobayas están cerca del final de la cadena alimenticia y muchos animales son superiores a ellos. Esto significa que son propensas al estrés y que no soportan bien un hogar donde también vivan perros, gatos o hurones.
El embarazo de las cobayas puede llegar a complicarse: Además de las características obvias de una explosión demográfica (se reproducen muy rápidamente y con muchas crías en cada vez), es mejor evitar el embarazo en las cobayas. Existe una alta tasa de complicaciones, en las que hay un 25% de posibilidades de que contraiga una afección grave y potencialmente mortal llamada toxemia de embarazo. Y por si fuera poco, las cobayas dan una luz a «adultos en miniatura», por lo que es común que haya complicaciones durante el parto. Por esta razón, es mejor que si tienes varias cobayas estas sean solo machos o solo hembras.

Dándole un hogar a tu cobaya

Ahora sí, vamos a comenzar con la parte importante. Si ya has decidido tener una cobaya como mascota, necesitarás saber todo lo necesario para poder cuidarla como se merece. Para poder mantener a tu cobaya sana y feliz, en necesario que tengas en cuenta los siguientes puntos:

Las cobayas SI necesitan hacer ejercicio: El hogar de tu cobaya en tu casa será una jaula. Hasta aquí todo el obvio. Sin embargo, una jaula no tiene el suficiente espacio como para que tu cobaya pueda correr y hacer ejercicio. Una buena idea es dejarla suelta por casa durante un rato y siempre bajo vigilancia. Otras opciones son ponerle juguetes interactivos o una rueda en su jaula, con los que pueda moverse, hacer ejercicio e incluso ejercitarse mentalmente.
El tamaño de la jaula es importante: Las jaulas de las cobayas han de ser grandes, midiendo en torno a 120 cm de largo, 60 cm de ancho y 45 cm de alto. Todo este espacio es necesario para que tu cobaya tenga un lugar donde descansar, suficiente espacio para hacer ejercicio y una pequeña área de juegos.
Utiliza un buen lecho: El suelo de algunas jaulas para cobayas consiste en finos alambres para que los excrementos pasen a través de ellos y se facilite la limpieza, teniendo solo que retirar la bandeja para limpiar la jaula. Cuando las cobayas pisan estos alambres, con el paso del tiempo, se hacen daño en las patas. Por esto, es muy recomendable que le pongas un lecho higiénico para cobayas, rellenando el fondo de la jaula con aproximadamente 2 centímetros del lecho. Además, el lecho absorberá los malos olores y los excrementos, por lo que se mejoran notablemente las condiciones higiénicas y evitaras que tu cobaya contraiga diversas infecciones y enfermedades.
Proporciona tantas casas para cobayas como número de ellas vivan en la jaula: Aunque las cobayas pueden vivir en grupo dentro de una sola casita, la falta de espacio puede producir un serio problema de estrés. Por esto, es recomendable que proporciones una casita por cada cobaya. De esta forma, todas tendrán un lugar cómodo y calentito en el que poder acurrucarse. La mejor opción es utilizar casas adecuadas al tamaño de una cobaya, rellenadas con heno o material para camas de roedores.
Mantén unas adecuadas medidas higiénicas: Es muy importante limpiar la jaula de tu cobaya al menos una vez a la semana, remplazando todo el lecho por uno nuevo. Además, también es recomendable lavar el bebedero y comedero cada día y remplazar el heno no ingerido en como mucho 2 días.

Proporciona una adecuada alimentación para tu cobaya

Las cobayas son animales estrictamente vegetarianos y requieren altos niveles de vitamina C en sus dietas. Además, las cobayas pasan la mayor parte de su vida alimentándose. Comen en pocas cantidades y muchas veces al día, por lo que hay que mantener siempre comida fresca en su comedero.

Para que su dieta sea rica y saludable lo mas recomendable es que la mayor parte de su alimentación consista en frutas y verduras frescas. Por ejemplo, diariamente puedes alimentarla con brócoli, pimiento rojo, espinacas, tomates… Mientras que la fruta se recomienda no dársela mas de 1 vez a la semana, ya que contiene demasiada azúcar como para que sea parte de su dieta diaria.

Por otro lado, los piensos para cobayas que puedes encontrar en multitud de tiendas para mascotas son muy recomendables para llenar cierto vacío de vitaminas y minerales en la dieta de tu mascota, así como para desgastar sus dientes. Sin embargo, no se recomienda una alimentación exclusivamente a base de piensos de este tipo. Déjale un par de cucharaditas en su comedero para que vaya comiendo poco a poco, pero ten siempre presente que su dieta real es a base de frutas y verduras frescas.

También es muy importante dejarle heno fresco a tu cobaya. El heno es especialmente rico en fibras, por lo que favorece mucho la digestión de tu cobaya. Además, puedes encontrarlos con zanahoria o diente de león para aportar vitaminas C y A a la dieta de tu mascota.

Problemas de salud que suelen tener las cobayas

Una cobaya bien cuidada rara vez tiene que hacer una visita al veterinario. Los principales problemas que te puedes encontrar son los siguientes:

Exceso en el crecimiento de los dientes: Los dientes de las cobayas no paran de crecer a lo largo de toda su vida. Si no le proporcionas algo que pueda roer y con lo que pueda desgastarlos, crecerán tanto que necesitarás ir al veterinario a que se los corte. Una buena idea es que tu cobaya siempre cuente con una piedra para roer en su jaula.
Picazón en la piel debido a los parásitos: los piojos y ácaros pueden llegar a atacar a tu cobaya, igual que pasa con muchos otros tipos de mascotas. Una adecuada higiene y una pipeta para cobayas en el momento adecuado puede solucionar por completo este tipo de problemas.
Falta de sueño: Especialmente si en el hogar hay otras mascotas, como perros o gatos. Procura siempre que tu cobaya se encuentre alejada de este tipo de mascotas.
Niveles bajos de vitamina C: algunos síntomas del déficit de vitamina C en las cobayas es la falta de apetito y la caída excesiva de pelo. Esto tiene muy fácil solución, proporciona a tu cobaya una dieta rica en vitamina C, por ejemplo dándole verduras a menudo y proporcionándole heno con extracto de zanahoria.
Propensión a las lesiones: Especialmente en los huesos y articulaciones. Las cobayas son animales muy frágiles, si se cae de las manos o se juega sin cuidado con ella es muy posible que se le acabe haciendo daño. Es muy recomendable que se enseñe a los niños a tratarlas con cuidado.
Problemas durante el embarazo y el parto: Como expliqué antes, existe un 25% de posibilidades de que tu cobaya contraiga una enfermedad mortal llamada toxemia de embarazo si se queda preñada. Además, suele haber muchas complicaciones durante los partos. Si quieres tenerlas en pareja, lo mejor es que sean todos machos o todas hembras.