Cuidados básicos de una iguana

¿Estás interesado en tener una iguana como mascota o ya la tienes y quieres saber como cuidarla mejor? En este artículo te daré algunos consejos básicos para que puedas cuidar mejor de tu mascota.

Consejos antes de elegir tener una iguana como mascota

Una cosa que no saben los potenciales cuidadores de iguanas es el tamaño que pueden llegar a tener estos animales. Normalmente, cuando vas a tu tienda de mascotas de confianza ves iguanas bebés o jóvenes de unos pocos centímetros de largo.

Sin embargo, dependiendo del sexo y la especie, tu iguana puede llegar a convertirse en un increíble dinosaurio de hasta 1,8 metros de largo. ¡Esto significa que tu mascota va a necesitar prácticamente una habitación para vivir en tu casa!

También existen una serie de diferencias entre los machos y las hembras. Las hembras suelen ser algo mas pequeñas, llegando a unos 1,6 metros de largo, mientras que los machos tienen una cresta mucho mas prominente.

Conceptos básicos para cuidar de una iguana

Si ya has decidido tener tu propio Jurassic Park en casa, ha llegado el momento de explicarte unas cosas básicas sobre sus cuidados.

Como ya dije antes, las iguanas pueden llegar a medir hasta 1,8 metros de largo. Con este tamaño, pueden llegar a pesar aproximadamente unos 15 kg y vivir hasta 20 años. Esto exige una serie de compromisos por nuestra parte, ya que no es lo mismo cuidar de un pequeño hamster que de un animal de este tamaño.

Debido a su tamaño y peso, tu iguana necesitará un lugar muy amplio donde vivir. Lo ideal es que tenga su propio terrario y que esté adecuado al tamaño que va a alcanzar cuando sea adulta. Eso sí, es muy importante que la iguana sea lo último que entre en casa. Primero ten preparado todo lo que vas a necesitar para cuidarla como se merece.

Además, como son animales de sangre fría, requieren de una fuente de calor y una fuente de luz ultravioleta permanentes. Necesitarás equipar su terrario con una lámpara de luz incandescente o luz solar que le aporte calor y mantenga la temperatura en torno a los 25 a 30ºC. Además, También necesitarás una lámpara de rayos ultravioleta (UVA y UVB) que beneficie a sus huesos y evite que se vuelvan frágiles o se malformen.

¿Cuál es el temperamento de una iguana?

Además de sus famosos looks prehistóricos, las iguanas son conocidas por sus cautivadores personalidades. Cuando se interactúa mucho con ellas, pueden llegar a apegarse mucho a sus dueños y buscar su compañía. ¡Incluso pueden llegar a seguir a sus dueños como si fueran un perro!

Sin embargo, no es fácil que tu iguana tenga esta actitud contigo. Para conseguirlo es necesario que la obtengas a una edad muy muy temprana y socializarla como si fuera un cachorro. Tendrás que acostumbrarla a estar con todo tipo de personas, incluyendo niños y ancianos. Y lo más importante, que disfrute de sus compañías. Como resultado, tendrás un reptil amigable y que no muerde, algo realmente importante ya que sus mordeduras son muy dolorosas.

El terrario perfecto para tu iguana

Las iguanas son animales de pequeño tamaño cuando son bebés pero crecen muchísimo hasta que se convierten en adultas. Una buena idea es que tengas presente cambiar el tamaño del terrario conforme va creciendo tu iguana.

Esto se debe a que las iguanas bebés pueden llegar a tener problemas a la hora de buscar la comida en un terrario gigante pensado para una iguana adulta. El tamaño perfecto para el terrario de tu iguana debe de ser el doble de largo que el largo de tu iguana (desde la nariz hasta la punta de la cola), y tan ancho como de largo tenga tu iguana. Esto significa que si tu iguana llega a medir casi 2 metros de largo, su terrario debería tener 4 metros de largo y 2 metros de ancho.

Además, recuerda que las iguanas son animales arbóreos (viven en los árboles). Esto significa que su terrario debe de ser también bastante alto para poder poner ramas y elementos decorativos que le permitan subirse y descansar. Con estas 3 medidas claras, ¡te darás cuenta que el terrario de tu iguana será en su etapa adulta del tamaño de un armario!

Por otro lado, el fondo del terrio es un tema controvertido. Las iguanas pequeñas tienen la mala costumbre de comer cosas que no deben, así que debes tener cuidado de que no caiga nada dentro del terrario ni de poner cualquier cosa que resulte dañina para su salud. Lo ideal es invertir en unas alfombras especiales para iguanas. Son muy resistentes y duran mucho tiempo, pero necesitarás dos para intercambiarlas cuando vayas a lavarlas. No utilices alfombras, cortezas u otro tipo de cosas no especializadas, ya que pueden llegar a morderlas, comérselas o incluso producirle rozaduras y arañazos.

También es muy importante que incluyas elementos de escalada para que tu iguana haga ejercicio, como por ejemplo ramas. Tu mascota se sentirá muy a gusto en ellas y a ti te encantará como te mira mientras está posada en ellas.

Cuida siempre de la temperatura del terrario

Una iguana en un clima frío se convierte rápidamente en una iguana enferma. Las iguanas necesitan calor constante para sobrevivir, así como luz solar y ultravioleta. La temperatura del terrario necesita estar cerca de los 30ºC durante el día y cerca de los 25ºC por la noche. Además, las iguanas bebés necesitan aún mas calor, y cuando llegue la noche tendrás que apagar todas las luces para que tu iguana se adapte y tenga su ciclo de sueño.

Por otro lado, deberás de proporcionarle una fuente de luz solar, generalmente en lo alto del terrario y que alumbre a las ramas. La luz ultravioleta también es muy importante para la salud de las iguanas, ya que mantienen los huesos fuertes y sanos. Eso sí, tendrás que cambiar la lámpara de luz ultravioleta cada 6 meses, ya que pierden efectividad y dejan de aportar la suficiente luz.

La humedad y el agua son muy importantes para la salud de tu iguana

Las iguanas provienen de las selvas tropicales de Sudamérica, que son cálidas y húmedas. Para imitar esto en tu terrario, necesitarás que alcance una humedad del 80%. Esto puede ser algo realmente complicado, por lo que la mayoría de cuidadores optan por poner un cuenco grande de agua y cerrar el terrario para que el agua se evapore y cree humedad. Por supuesto, necesitarás rellenar el cuenco cada vez que el agua se evapore en un ciclo continuo.

Un buen consejo es poner dos cuencos de agua en el terrario. Una lo mas ancho y con menos fondo posible, como si fuera una bandeja, con el objetivo de que el agua se evapore rápidamente. Y otro mas pequeño y con mas fondo para que la iguana pueda beber agua. Aunque las iguanas suelen obtener agua de sus alimentos, siempre es recomendable que le dejes un cuenco con agua por si acaso.

Además, las iguanas suelen bañarse y defecar en el agua, por lo que tendrás que cambiarlos con regularidad.

Cual es la alimentación mas adecuada para las iguanas

Las iguanas son reptiles vegetarianos. Algunos cuidadores novatos cometen el error de creer que por ser reptiles pueden darle carne o comida para gatos. ¡Gran error! ¿No recuerdas Jurassic Park? ¡Hay reptiles vegetarianos!

Alimentar a una iguana con carne provoca un exceso de proteínas en su organismo, lo cual incrementa el funcionamiento de sus riñones hasta tal punto en que puedes provocarle una insuficiencia renal. Así que olvida darle la carne, insectos o piensos para gatos o hurones.

La dieta ideal de las iguanas debe basarse en vegetales frescos y crudos, junto a frutas una vez a la semana. Los más adecuados para este tipo de reptiles son la col rizada, dientes de león, nabos, judías verdes y calabazas amarillas.

También puedes encontrar muchos piensos especializados en igualas en el mercado. Solo asegúrate que en los ingredientes no se incluyen proteínas de origen animal. Si tiene este tipo de proteínas, vuelve a poner el producto en el estante. Además, tendrás que tener en cuenta que las iguanas adultas soportan mejor los alimentos secos que las jóvenes, por lo que quizás necesites humedecer la comida seca. En cualquier caso, si vas a alimentar a tu iguana con estos tipos de alimentos secos, necesitarás si o si dejarle un cuenco con agua limpia y fresca para evitar que se deshidrate.

Por otro lado, algunas verduras como las espinacas o zanahorias contienen filatos y oxalatos que impiden la digestión del calcio. Esto produce déficits de calcio en la dieta de tu mascota, que debilita sus huesos y puede llegar a producir serios problemas de salud. Lo mejor que puedes hacer es proporcionar polvo de calcio como complemento alimenticio junto a la alimentación de tu mascota. Este simplemente se deja caer sobre la comida y tu iguana lo ingerirá al alimentarse.

Además, tendrás que tener en cuenta que las iguanas tienden a no masticar la comida, sobretodo las jóvenes. Por esto, te recomiendo que cortes en pedazos pequeños las frutas y verduras para evitar que se atragante.

Problemas de salud en las iguanas

La mayor causa de muertes prematuras en las iguanas se deben a un cuidado deficiente. Existen muchas causas, como por ejemplo una mala alimentación, mala higiene, temperatura no adecuada, déficits de calcio, déficits de luz ultravioleta… el 90% de los casos se deben a malas acciones llevadas a cabo por el hombre.

Vigila que tu iguana no sufra quemaduras

Las iguanas apenas sienten calor en su vientre, pero sí en otras partes de su cuerpo. Debes de tener cuidado si utilizas mantas térmicas para darle calor y evitar instalar la luz térmica demasiado cerca de donde pueda llegar tu iguana.

Debes tener mucha dedicación para cuidar de una iguana

Como palabras finales, añadiré que el cuidado de una iguana requiere de un compromiso constante por tu parte. Viven durante 20 años, por lo que debes de comprometerte durante todo este tiempo, atendiendo a los detalles y proporcionándole el espacio que necesita para vivir.

Si no tienes la certeza de que puedas cuidarla durante todo este tiempo y en estas condiciones, no obtengas una mascota de este tipo.

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