¿Qué es el canicross?

¿Qué razas de perros son adecuadas para practicar canicross?

Siempre y cuando tu perro esté en forma, saludable, en la edad adecuada y sea capaz de correr sin problemas, cualquier perro puede practicar canicross. Eso sí, las razas mas populares suelen ser las de perros de trabajo u otras razas de mediano y gran tamaño. Esto se debe a que un chihuahua no tiene la misma resistencia y capacidad pulmonar que un pastor alemán.

Puedes comenzar con algunos entrenamientos regulares y por cortos periodos de tiempo, unos meses antes de empezar a correr o competir en serio. Durante este tiempo de práctica, tu perro se acostumbrará al uso del arnés de canicross y a las órdenes de dirección. Es muy importante que los perros compitan después de alcanzar los 12 meses de edad en razas pequeñas y medianas o 18 meses de edad en razas grandes, cuando ya están totalmente desarrollados físicamente. Si tienes dudas sobre cual es la edad mas recomendable para comenzar a practicar canicross con tu mascota, consulta a tu veterinario de confianza.

¿Qué arnés necesita mi perro para practicar canicros?

Hay muchos arneses para canicross disponibles en el mercado. Sin embargo, antes de comprarlo debes de fijarte en una serie de detalles que te explicaré a continuación.

1. Puntos clave sobre el arnés de tu perro: Asegúrate de que el arnés se ajusta perfectamente a tu mascota y que este se encuentre cómodo con el. Cuando se lo pongas, ajústalo para que puedas meter 2 dedos entre el arnés y su piel. De esta forma, te seguras que tiene suficiente espacio como para encontrarse cómodo, evitar rozaduras y poder respirar fácilmente. Una buena opción es escoger un modelo fabricado de neopreno, con bordes acolchados e incluso partes reflectantes para facilitar que su mascota sea vista fácilmente. Si escuchas que tu perro se ahoga al correr o bien le produce rozaduras, tendrás que usar otro modelo.
2. La correa debe ser flexible y lo suficientemente larga: La correa debe de tener la suficiente flexibilidad como para amortiguar los tirones de tu mascota sin que alguno de los dos os hagáis daño. Por otro lado, si la correa es demasiado corta corres el riesgo de tropezarte con tu mascota y haceros daño. Lo ideal es que la correa tenga unos 2 metros de extensión.
3. El cinturón ha de ser acolchado y ajustable: El cinturón te permite tener las manos libres y correr sin tener que sujetar la correa de tu perro. Este debe de ajustarse perfectamente a tu cintura, incluyendo si llevas ropa muy voluminosa para los meses de frío. Es muy importante que este bien acolchado, ya que esto evitará que te hagas daño si tu mascota tira demasiado de ti y evitará las rozaduras.

Otra equipación necesaria para practicar canicross

Para salir a correr con tu mascota, tu también necesitas equiparte adecuadamente. Entre algunas de las cosas que necesitarás se encuentran:

1. Unas zapatillas adecuadas para correr: El canicross suele practicarse al aire libre, en el campo. Por esto, necesitarás de un buen calzado que te permita correr sin resbalarte por senderos, barro u otros terrenos complicados.
2. Ropa ligera y transpirable: Para correr cómodo necesitarás de ropa adecuada al momento. Sobretodo, escoge prendas que no produzcan rozaduras y que sean transpirables.
3. Impermeables para las zonas lluviosas: Si vives en el norte de España y sueles salir a correr en días lluviosos, es recomendable que te equipes con una prenda que repela el agua. 

En la elaboración de este artículo ha colaborado neopren.es prestando material e información sobre el tipo de equipación necesaria.

¿Donde salir a correr con tu perro?

El canicross es un deporte que puede ser realizado en todo tipo de terrenos, aunque los mejores y mas habituales son los parques forestales de tu localidad u otros senderos a través del campo.

Lo mas importante es mezclar terrenos de forma habitual. Evita correr en exceso sobre carreteras, ya que la dureza de este terreno puede traer secuelas en las articulaciones tanto de los humanos como de los perros. Por otro lado, correr en exceso sobre terrenos excesivamente blandos puede provocar problemas en las almohadillas de tu perro y a ti problemas de pie plano. Una buena idea es correr un corto periodo de tiempo por carreteras u otras zonas de suelo duro y después meterte por el campo. Otra opción es correr un día por carretera y otro por el campo.

¿Cómo entrenar a mi perro para practicar canicross?

Mucha gente que practica canicross con su perro utiliza los «términos» del mushing para orientarle y darle las direcciones. Realmente, puedes utilizar el término que desees, siempre y cuando se utilicen siempre los mismos términos.

Además, para ayudarle al principio, puedes utilizar la correa y tu cuerpo para aumentar o reducir la velocidad. Nunca cojas la cuerda con las manos, incrementa el ritmo al que corres para que tu mascota acelere y reduce poco a poco la velocidad para que la cuerda flexible indique a tu perro que pare.

Una vez que hayas terminado la sesión de entrenamiento y os paréis, felicita a tu mascota por su buen comportamiento a través de un premio o golosina y muchos elogios. Es importante que tu perro entienda que lo hizo «bien» durante la sesión de entrenamiento, aunque al principio haya surgido alguna complicación. Cuantos mas se positivice el entrenamiento, más fácilmente entenderá y aprenderá las órdenes tu mascota.

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